こんにちは！おやまどの鈴木です。
「言葉も運動も、どれも周りの子より遅い気がする…」
「ひとつだけじゃなく、全体的に発達が遅いと言われて不安…」
「このまま様子を見ているだけで大丈夫なのかな…」
言葉の遅れだけ、運動の遅れだけであれば「そういう子もいるよね」と思えても、いくつもの面で遅れを感じると、不安が一気に大きくなりますよね。
健診で指摘を受けたり、園の先生から様子を伝えられたりして、初めて気づいたという方も多いのではないでしょうか。
インターネットで検索すると難しい言葉ばかり出てきて、かえって混乱してしまった方もいるかもしれません。
この記事では、全体的に発達が遅いと感じるときに考えられる背景や、発達検査でわかること、家庭でできる関わり方、頼れる相談先までお伝えします。
「うちの子だけ？」という不安を、少しでも軽くできたらと思います。最後まで読んでいただくと、今日からできる関わり方のヒントもわかります。
全体的に発達が遅いと感じるとき考えられること
結論から言うと、全体的に発達が遅いと感じる背景には、いくつもの可能性が考えられます。
すぐに何かの障害と結びつける必要はなく、まずは落ち着いて整理してみましょう。
発達のペースには大きな個人差がある
子どもの発達には、想像以上に大きな個人差があります。
歩き始める時期、言葉が出る時期、手先が器用になる時期。どれも、同じ月齢の子の中で数か月から1年近くの幅があることも珍しくありません。
特に、早生まれのお子さんや、出生時に体重が小さかったお子さんの場合、同学年の子と比べると差が大きく見えることもあります。
今の時点で全体的にゆっくりに見えても、その後追いついていくお子さんもたくさんいます。
え、そうだったの〜？同じ学年でも、そんなに幅があるものなのね…
そうだわん！特に早生まれの子は、同じ学年でも実際は月齢がかなり違うんだわん。
「全般性発達遅延」と呼ばれる状態もある
医療の場では、複数の領域で発達がゆっくりな状態を指して「全般性発達遅延」という言葉が使われることがあります。
これは、小さいお子さんで知的機能や適応機能をきちんと評価することが難しい時期に、暫定的に使われる診断名です。
つまり、確定的な判断ではなく、成長を見守りながら改めて評価していきましょうという段階を示すものだと考えることができます。
この言葉を伝えられたからといって、将来が決まってしまうわけではありません。
環境や体の状態が影響していることも
発達のゆっくりさの背景に、体の状態が関わっているケースもあります。
たとえば、聞こえにくさがあると言葉の発達に影響しますし、見えにくさがあると周囲への関心や運動の発達にも影響することがあります。
また、生活環境の中で刺激を受ける機会が少なかった場合にも、発達のペースがゆっくりになることがあります。
こうした要因は、早めに気づいて対応することで、その後の成長を支えることができます。
また、生まれたときの週数や体重、入院期間の長さなども、その後の発達のペースに影響することがあります。
早産で生まれたお子さんの場合、出産予定日を基準に修正した月齢で発達を見ていくという考え方もあります。健診などで確認してみるとよいでしょう。
全体的に発達が遅いか確認する発達検査でわかること
お子さんの発達の状況を客観的に知る方法として、発達検査があります。
「検査」と聞くと構えてしまうかもしれませんが、その子を理解するための大切な手がかりになります。
発達検査は診断そのものではない
発達検査は、お子さんの発達の特性や、どこに難しさがあるのかを客観的に把握するためのものです。
さまざまな側面から発達の度合いを評価し、数値化することで、サポートが必要な部分を見つけることができます。
検査を受けたからといって、必ず診断がつくわけではありません。
むしろ、得意なことと苦手なことのバランスを知り、その子に合った関わり方を見つけるための道具だと考えると、受けやすくなるかもしれません。
主な発達検査の種類
発達検査にはいくつかの種類があり、年齢や目的によって使い分けられます。
代表的な発達検査
・新版K式発達検査：0歳〜成人。姿勢や運動、認知や適応、言語や社会性の3領域を評価
・遠城寺式乳幼児分析的発達検査法：0歳〜4歳8か月。運動、社会性、理解・言語を評価
・津守式乳幼児精神発達検査：0歳〜7歳。保護者への質問形式で評価
・デンバー発達判定法：個別検査と保護者への質問を組み合わせて評価
どの検査を受けるかは、お子さんの年齢や状況に応じて専門機関が判断します。
多くの場合、遊びのような形で進められるため、お子さんに大きな負担がかかることはありません。
検査って聞くと怖かったけど…遊びみたいに進むなら安心かも。
そうだわん！積み木やパズルを使ったりするから、子どもは楽しんでできることも多いわん。
結果は数値だけで判断しない
発達検査の結果は数値で示されますが、その数値だけがすべてではありません。
現在の医学的な考え方でも、数値そのものより、日常生活の中でどれくらい困っているかという「適応機能」が重視されるようになっています。
検査を受けたその日の体調や機嫌によって、結果が変わることもあります。
数値に一喜一憂するより、どんな場面で困っていて、どんなサポートがあれば過ごしやすくなるかを知ることの方が大切です。
また、検査結果を説明してもらう際には、わからないことは遠慮せず質問してみましょう。
数値の意味だけでなく、家庭で具体的にどう関わればよいかを聞いておくと、その後の生活に活かしやすくなります。
全体的に発達が遅い子への家庭でできる関わり方
ここからは、おうちで無理なくできる関わり方をご紹介します。
特別なトレーニングをする必要はなく、日常の中でできる工夫が中心です。
今のできることに合わせて関わる
年齢ではなく、今のお子さんができることに合わせて関わることが、いちばんのポイントです。
3歳だからこれができるはず、と考えるのではなく、今この子は何ができているのかを見てあげましょう。
少しだけ頑張ればできそうなことに挑戦させてあげると、成功体験を積み重ねやすくなります。
難しすぎる課題は、子どもの自信を奪ってしまうこともあるため注意が必要です。
スモールステップで進める
ひとつの動作を、細かく分けて教えてあげると取り組みやすくなります。
たとえば着替えなら、「服を着る」とひとまとめにするのではなく、袖に手を通す、頭を出す、裾を下ろす、と段階に分けてみましょう。
ひとつずつできるようになるたびに一緒に喜ぶことで、子どもの自信につながっていきます。
最初は手伝いながら、少しずつ手を離していくイメージで進めるとよいでしょう。
細かく分けてあげればいいのね！それなら私にもできそう♪
その調子だわん！小さな成功を積み重ねることが、いちばんの近道だわん。
他の子と比べないことを意識する
全体的に発達がゆっくりだと感じているときほど、周りの子との違いが目についてしまいます。
ですが、比べる相手は他の子ではなく、少し前のお子さん自身にしてみましょう。
半年前、1年前と比べて何ができるようになったかを振り返ると、確かな成長が見えてくるはずです。
写真や動画、育児日記などに記録を残しておくと、成長を実感しやすくなります。
SNSなどで同じ月齢の子の様子を目にすると、つい比べてしまいがちです。
不安が強くなるときは、しばらく距離を置いてみることも、心を守るための大切な選択です。
保護者自身の心の余裕も大切に
発達のことで悩み続けていると、保護者自身が疲れ切ってしまうこともあります。
すべてを完璧にサポートしようとせず、できる範囲で取り組むことを大切にしてください。
保護者が笑顔でいられることが、子どもにとって何よりの環境になります。
全体的に発達が遅いことで不安なときの相談先
それでも不安が続くときは、一人で抱え込まなくて大丈夫です。
専門家に相談することで、見えなかった安心材料が見つかることもあります。
乳幼児健診や自治体の発達相談
1歳半健診や3歳児健診は、発達全般について相談できる大切な機会です。
健診のタイミングでなくても、保健センターや子育て支援センターに問い合わせれば、随時相談を受け付けてもらえることが多いです。
気になったタイミングで、早めに問い合わせてみましょう。
児童発達支援などの療育の活用
未就学のお子さんの場合、児童発達支援という通所サービスを利用できることがあります。
専門のスタッフから、お子さんの発達段階に合わせた関わりを受けられるほか、家庭での関わり方についてもアドバイスをもらえます。
利用にあたっては受給者証が必要になりますが、必ずしも確定診断がなくても申請できる場合があります。
条件は自治体によって異なるため、まずは窓口で確認してみましょう。
就学後のお子さんの場合は、放課後等デイサービスという選択肢もあります。
「療育に通う＝障害がある」というわけではなく、その子の成長を後押しするための場だと考えてみてください。
かかりつけの小児科への相談
普段から診てもらっているかかりつけの小児科も、身近な相談先のひとつです。
発達の相談だけでなく、耳の聞こえや目の見え方についても、あわせて相談することができます。
必要に応じて、発達外来や専門機関を紹介してもらえることもあります。
「相談してみたら、意外と気持ちが軽くなった」という声も多く聞かれます。
一人で抱え込まないために
発達のことに限らず、子育ての不安は誰にでもあるものです。
パートナーや家族、周りのママ友、専門の窓口など、話せる相手を持っておくことは、心の支えになります。
「うちだけかも」と思っていたことが、実は多くの家庭で経験されている悩みだった、ということも少なくありません。
不安な気持ちを一人で抱え続けると、育児そのものがつらく感じられてしまうこともあります。
同じような悩みを持つ保護者が集まる親の会や、地域の子育てサロンに参加することで、気持ちが軽くなったという声も多く聞かれます。
少しでも「話したいな」と思ったときは、遠慮せずに相談してみてくださいね。
一人で悩んでたけど…相談できる場所がこんなにあるんだね。少し安心した。
もちろんだわん！大丈夫、一緒に考えるわん。
まとめ。全体的に発達が遅くても焦らず見守っていこう
全体的に発達が遅いと感じる背景には、さまざまな可能性が考えられます。
発達のペースには大きな個人差があり、今ゆっくりに見えても、その子なりに着実に成長しています。
「うちの子だけ」と一人で抱え込まず、少しずつ、その子のペースを大切にしていきましょう。
今日できなかったことが、明日にはできるようになっているかもしれません。
焦らず、その子らしい成長を、そばで見守っていってくださいね。
なんだか気持ちが軽くなったわ。この子のペースで、見守っていくね。
その調子だわん！一歩ずつ、一緒に進んでいこうわん。
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