食べこぼしが多い子の気持ちと、毎日の食事で起きていること
こんにちは！おやまどの鈴木です。
毎日の食事のあと、テーブルの下やお子さんの服を見て、ため息が出てしまうことはありませんか。「どうしてこんなにこぼすんだろう」「食べこぼしが多い子は、うちだけなのかな」と感じる保護者の方は、少なくありません。
この記事では、食べこぼしが多い子の背景や、ご家庭でできる関わり方を、やさしい言葉で整理していきます。叱らずに続けられる工夫を、いっしょに見ていきましょう。
食べこぼしの多さは、「だらしない」「やる気がない」ことの表れとは限りません。手の動かし方や、体の使い方、そのときの気持ちなど、いくつかの理由が重なっていることもあります。まずは理由を探る気持ちで、お子さんの食事の様子を眺めてみてください。
食べこぼしが多い子に起きやすい、食事中の場面
食べこぼしが多い子の食事を、少しだけ離れて見てみましょう。スプーンですくうときにこぼれるのか、口に運ぶ途中で落ちるのか、それとも口に入れたあとにこぼれるのか。こぼれるタイミングによって、考えられる理由が変わってきます。
たとえば、スプーンですくう場面でこぼれるなら、手首の使い方や、道具の大きさが関係しているかもしれません。運ぶ途中で落ちるなら、目と手を合わせて動かす力が影響していることもあります。
口に入れたあとにこぼれる場合は、口を閉じてかむ動きや、飲みこむタイミングが関わっている場合もあります。ただし、見ただけで原因を決めつけることはできません。「こういう場面が多いな」とメモする程度で十分です。
また、食事の最初はきれいに食べられるのに、後半になるとこぼれやすくなる子もいます。座っている姿勢が疲れてくると、手元が安定しにくくなるためです。時間帯や、食事の後半かどうかも、観察のヒントになります。
いつ、どんなものを食べるときにこぼれるかが見えてくると、対策の的も絞りやすくなります。責める材料を探すのではなく、手助けのヒントを探すつもりで見てあげてくださいね。
うちの子、シチューのときだけ特別こぼすの…。毎回エプロンがどろどろで、えへへ…。
それは大事なヒントだわん。汁気のあるものはすくいにくいし、スプーンが傾きやすいわん。メニューごとに分けて見てみるといいわん。
「わざとじゃない」ことが多い、こぼしてしまう理由
食べこぼしが多い子の多くは、わざとこぼしているわけではありません。本人も「あっ」と思った瞬間には、すでにこぼれていることが多いものです。
理由のひとつに、手先の細かい動きの発達があります。スプーンやフォークを持つには、指先の力加減や、手首を返す動きが必要です。この動きがまだ安定していないと、すくった量がばらばらになったり、運ぶ途中で傾いたりしやすくなります。
もうひとつ見落とされやすいのが、そのときの体調や気分です。眠いとき、疲れているとき、気持ちが高ぶっているときは、いつもできることでも手元が乱れやすくなります。「今日はよくこぼすな」という日があっても、成長が止まったわけではありません。
二つ目は、注意が食事以外に向いている場合です。テレビや、まわりの音、兄弟の動きなどに気持ちが向くと、手元がおろそかになることがあります。集中の向きは、子どもの性格や、そのときの疲れ具合にも左右されます。
三つ目は、体の使い方です。椅子に深く座れていなかったり、足がぶらぶらしていたりすると、体を安定させるために余計な力が入り、手元の動きがぎこちなくなることがあります。
このほか、そもそも食べ物の量や、お皿の形が合っていないということもあります。理由はひとつとは限らず、いくつかが重なっていることもあるので、まずは「できるところから整える」姿勢でだいじょうぶです。
食べこぼしが多い子の様子を、食事の前後から見直すヒント
姿勢と椅子の高さを整えて、手元を安定させる
食べこぼしが多い子の食事環境で、まず見直したいのが姿勢です。体が安定すると、手先に集中しやすくなります。
目安としては、足の裏がしっかり床か台につき、ひざが直角くらいに曲がっている状態です。足が浮いていると、体がぐらぐらして、腕にも余計な力が入りやすくなります。足置き台や、段ボールを重ねた台を使うだけでも、変わることがあります。
椅子を調整するときは、お子さんに実際に座ってもらい、「足はぶらぶらしない？」「お皿は遠くない？」と聞いてみるのがおすすめです。本人の感覚を聞くことで、大人が気づかない座りにくさが見つかることもあります。
テーブルの高さも大切です。おへそから胸の間あたりにテーブルの面が来ると、ひじを軽く曲げた状態でスプーンを動かしやすくなります。高すぎると肩が上がり、低すぎると背中が丸まって、こぼしやすくなります。
あわせて、背もたれと背中のすき間にクッションやタオルを入れると、深く座れるようになります。浅く座っていると、体が前に倒れて、お皿との距離がうまく取れなくなってしまいます。
道具を変える前に、まず姿勢から整えてみてください。お金をかけなくても、家にあるもので試せるのが、姿勢の見直しのいいところです。
食べる前の準備と、食事の時間帯の工夫
食事の前の過ごし方も、食べこぼしの多さに関わることがあります。たとえば、お腹がすきすぎていると、急いで口に運んでしまいがちです。反対に、おやつを食べすぎて満腹だと、食事に集中しにくくなります。
食事の少し前に、手を洗って席に着く流れをつくると、気持ちの切り替えがしやすくなります。いつもの手順があると、子どもは次に何をするのか見通しが持てて、落ち着きやすくなります。
食事の量や、一度に出す品数も見直しのポイントです。品数が多いと、あちこちに気がそれて手元がおろそかになりやすいため、最初は少なめによそい、食べ終わったらおかわりを足すと、こぼしも減りやすくなります。
食事の前に、手を使う遊びを少し入れるのもひとつの方法です。たとえば、粘土をこねる、タオルをしぼるなど、手を動かす活動のあとは、指先に力が入りやすくなることもあります。無理に取り入れる必要はありません。
環境を整えるという点では、テレビを消す、おもちゃを視界から外すなど、気が散るものを減らすことも効果的な場合があります。一度に全部変えず、できそうなことをひとつずつ試すと、続けやすくなります。
食前の遊びって、粘土とか用意するの大変そう…。わたし、てっきり準備がたいへんなのかと思ってたわ。
大がかりじゃなくていいわん。お手伝いでおしぼりをしぼってもらうだけでも、手を使う活動になるわん。大丈夫、一緒に考えるわん！
食べこぼしが多い子が使いやすい道具と、食卓の整え方
スプーン・フォーク・お皿を、お子さんの手に合わせて選ぶ
食べこぼしが多い子には、道具の見直しも役に立ちます。大人から見て小さな差でも、子どもにとっては使いやすさが大きく変わるからです。
スプーンは、口の大きさに合った深さと幅のものが使いやすいと言われています。大きすぎると口に入りにくく、浅すぎると食べ物がこぼれやすくなります。柄は、握りやすい太さで、持ち手が少し曲がっているタイプも市販されています。
箸の練習中の子には、練習用のはしやトレーニングはしを使う方法もあります。ただし、箸が使えることを急ぐ必要はありません。スプーンとフォークで安定して食べられる時期を、しっかり過ごしてからでも遅くないと言われています。
お皿は、縁が立ち上がっていて、すくいやすい形のものがあります。縁の内側に返しがあるお皿だと、スプーンで食べ物を寄せやすく、すくう動きを助けてくれます。
滑り止めのマットを敷く方法もあります。お皿やお椀が動かないだけで、片手でお皿を押さえる負担が減って、スプーンに集中しやすくなります。ぬれ布巾を敷くだけでも代用できます。
道具を変えるときは、本人に「どれが使いやすい？」と聞いてみるのがおすすめです。大人が良いと思うものと、子どもが使いやすいものがちがうこともあります。自分で選ぶことで、食事への前向きな気持ちにもつながります。
コップ・汁物・パンくずなど、こぼれやすい場面別の工夫
食べこぼしが多い子の悩みは、場面ごとに分けて考えると、対策が見えやすくなります。
コップでは、両手で持てる取っ手付きのコップや、ストロー付きのカップが使いやすいことがあります。注ぎすぎを防ぐため、最初は半分くらいの量にしておくと、こぼしたときの片づけも楽になります。
お味噌汁やスープは、具を先にお皿に取り分けておく方法もあります。汁気を少なくして出すと、すくう負担が減ります。慣れてきたら、少しずつ普通の汁物にもどしていくと、無理なく進められます。
汁物は、浅いお椀より、少し深めで安定感のあるものがおすすめです。熱いものは、少しさましてから出すことで、あわてて口に運ぶのを防げます。
パンやおにぎり、クッキーなど、ぽろぽろ落ちやすいものは、お皿の上で食べる習慣をつけると、片づけが楽になります。食卓にランチョンマットやシリコンのシートを敷くのも、洗いやすくておすすめです。
服が汚れやすいときは、食事用エプロンの活用もひとつの方法です。年齢が上がるとエプロンを嫌がる子もいますが、スナップで留める簡単なタイプなど、本人が受け入れやすいものを探してみてください。
パンくずって、どうしてあんなに遠くまで飛ぶのかしら！この前なんて、ソファの下から出てきたのよ。
それはびっくりだわん！でも、お皿の上で食べる約束にするだけで、飛び散る範囲はぐっと狭くなるわん。
食べこぼしが多い子を責めずに、毎日の声かけで自信につなげる
こぼしたときの声かけと、いっしょに片づける習慣
食べこぼしが多い子にとって、いちばんつらいのは、こぼしたことそのものより、こぼしたあとに叱られることかもしれません。叱られると緊張して、手元がさらにぎこちなくなることもあります。
こぼしたときは、「あらあら、拭いておこうね」と事実だけを軽く伝えて、さっと対応してしまうのがおすすめです。感情を乗せずに伝えることで、子どもは落ち着いて対処の仕方を学べます。
お子さんがこぼしたことを気にして、落ち込んだ様子を見せるときもあります。そんなときは、「大丈夫、拭けばきれいになるよ」と、失敗ではなく日常の一部として受け止める言い方をしてあげましょう。安心感が、次の食事への意欲につながります。
ここで大切にしたいのが、いっしょに拭く習慣です。小さな布巾を子どもの手の届く場所に置いておいて、「拭いてくれる？」と頼むと、責められたのではなく、助け合いの時間になります。
NGなのは、「また？」「何回言ったらわかるの」という言い方です。悪気がなくても、子どもには責められたと伝わります。言いたくなる気持ちはわかりますが、深呼吸をしてから、短い言葉にかえてみましょう。
多くの保護者の方が、毎日の食事で気を張っています。完璧を目指さず、今日は拭けたからOKくらいの気持ちが、長く続けるコツです。
「できた」を見つけて、食事の時間を楽しい場にする
食べこぼしが多い子は、食事のたびに「失敗した」と感じる経験が積み重なりやすいものです。だからこそ、うまくできたところに目を向けることが大切になります。
たとえば、「今日は最初のひと口、ぜんぶ食べられたね」「お皿を最後まで押さえられたね」など、小さな成功を言葉にしてあげましょう。こぼさなかった、という結果だけでなく、取り組む過程を認める声かけが、子どもの自信につながります。
食事カレンダーに小さなシールを貼って、「今日の食事、がんばったね」と一緒に振り返るのも一つの方法です。ごほうびが目的にならないよう、「楽しかったね」という気持ちの共有を中心に据えてみてください。
目標は「こぼさない」ではなく「ちょっと減らす」くらいがちょうどよいでしょう。昨日より少ない、という実感があれば、本人もやる気が出てきます。
また、家族みんなで「こぼしてもだいじょうぶ」という空気をつくるのも大切です。外食のときは、ナプキンやウェットティッシュ、替えの服を一式持ち歩くと、気持ちに余裕が生まれます。
今日からできること
・足が床や台につくように整える
・滑り止めマットを敷いてみる
・布巾を子どもの手が届く場所に置く
・こぼしたときは短い言葉で伝える
・できたところを一つ言葉にする
なんだか、こぼすこと自体にそこまで怒らなくていいって思えてきたわ！うちの子だけじゃないんだ…！
その気持ちがいちばん大事だわん。ほのママが落ち着いていると、お子さんも安心して食べられるわん。
まとめ：食べこぼしが多い子との毎日を、ゆるやかに続けるために
ここまで、食べこぼしが多い子の背景や、姿勢・道具・声かけの工夫を見てきました。最後に、大切なポイントを整理しておきます。
食べこぼしが多い子への関わりで、覚えておきたい三つのこと
一つ目は、食べこぼしが多い子の多くは、わざとではないということです。手先の動きや体の使い方、気持ちの向きなど、いくつかの理由が重なっていることがあります。
二つ目は、環境と道具の見直しで、変わることもあるということです。姿勢を整える、滑りにくいマットを敷く、持ちやすい道具に変えるなど、お金をかけずにできる工夫もたくさんあります。
三つ目は、叱るより、いっしょに片づけることです。こぼしたときの声かけがやさしいほど、子どもは安心して次のひと口に向かえます。
ほかの「やりにくさ」にも目を向けたいときは、こちらの記事もあわせてどうぞ。着替えの場面で似たような手先の動きに悩む子についてもまとめています。
ボタンやひもなど、細かい手先の動きの練習についても、こちらの記事でくわしく取り上げています。
ひとりで抱え込まず、少しずつ試していくために
食べこぼしが多い子との毎日は、続くと保護者の方が疲れてしまいます。洗濯や掃除が増えるうえに、まわりの目が気になることもあるでしょう。
そんなときは、完璧を目指さず、できる範囲で整えるくらいの気持ちで大丈夫です。今日は拭くだけでいい、今日は新しい道具を試すだけでいい、と日によってハードルを変えてみましょう。
園や学校の給食でのこぼれが気になるときは、先生に家での工夫を伝えたり、学校でのようすを聞いたりすると、お互いに役立つ情報が増えます。感覚の過敏さなど、食事のしづらさが気になる場合は、こちらの記事も参考になります。
なんだか、食事の時間がちょっと楽しみになってきたかも。えへへ…。
その調子だわん。小さな工夫を重ねていけば、きっとお子さんのペースで上手になっていくわん。
ご家庭だけで抱え込まなくても大丈夫です。同じ悩みを持つ保護者の方と話すだけでも、気持ちが軽くなることがあります。
この記事のポイント
食べこぼしが多い理由は、手先の動き、体の使い方、気持ちの向きなど、子どもによってさまざまです。姿勢や道具、声かけを少しずつ整えながら、できたところを一緒に喜んでいきましょう。
今日の小さな「食べられたね」を、ぜひ一緒に喜んであげてくださいね。
アイキャッチ画像：Photo by Sami Aksu on Pexels
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