こんにちは！おやまどの鈴木です。
「2歳なのにまだ単語しか出てこない…」
「健診で『言葉の発達がゆっくりですね』と言われた…」
「言葉が遅かった子って、その後ちゃんと追いつくのかな…」
お子さんの言葉の発達がゆっくりだと、この先どうなるのか、不安になりますよね。
周りのお友達がどんどんおしゃべりを始めているのを見ると、「うちの子だけ置いていかれているのでは」と焦ってしまう方も多いのではないでしょうか。
健診で「もう少し様子を見ましょう」と言われても、その「様子を見る」期間がどれほど不安なものか、経験した方でなければわからないかもしれません。
毎日の生活の中で、他の子との違いを目にするたびに、心がざわついてしまう。そんな気持ちを抱えている方も多いはずです。
この記事では、言葉が遅かった子のその後の成長の様子や、先輩ママたちの体験、家庭でできる関わり方、頼れる相談先についてお伝えします。
「うちの子だけ？」という不安を、少しでも軽くできたらと思います。最後まで読んでいただくと、今日からできる関わり方のヒントもわかります。
言葉が遅かった子はその後どうなる？気になる成長の実際
結論から言うと、言葉が遅かった子のその後は、決して悲観するものばかりではありません。
多くの子が、その子なりのペースで少しずつ言葉を増やし、成長していきます。
まずは、言葉の発達がどのように進んでいくのか、その一般的な流れから見ていきましょう。
言葉の遅れが追いついていく時期の目安
言葉の発達には、もともと大きな個人差があります。
2歳頃に単語がまだ少なくても、3歳を過ぎた頃から急に言葉が増える「爆発期」を迎える子も少なくありません。
専門的には「後伸び」と呼ばれることもあり、それまで蓄積されてきた言葉の理解が、ある時期に一気にアウトプットとして表れることがあります。
言葉を「話す力」より先に「理解する力」が育っていることも多く、話し始めが遅くても、実は言われていることをしっかり理解しているケースも珍しくありません。
個人差の幅は思っている以上に大きく、同じ月齢でも語彙数に何倍もの差が見られることは珍しくないと言われています。
え、そうだったの〜？話せないだけで、実はわかってることも多いのね…
それは違うわん！「話す」と「理解する」は別の力なんだわん！焦らなくて大丈夫だわん！
「様子を見ましょう」と言われたときの不安
健診などで「もう少し様子を見ましょう」と言われると、正直なところ、モヤモヤした気持ちになりますよね。
「様子を見る」というのがどれくらいの期間なのか、その間何をすればいいのか、はっきりわからないまま不安だけが続いてしまう。そんな経験をした方も多いはずです。
ただ、この「様子を見る」期間は、決して何もしない時間ではありません。
不安な気持ちのまま漠然と待つのではなく、今日からできることに目を向けることで、気持ちの持ち方も変わってきます。
この期間にできる関わり方については、後の章で詳しくお伝えしていきます。
「様子を見ましょう」って言われたとき、正直どうしたらいいのかわからなくて不安だった…
その気持ち、よく分かるわん。でも、その時間も無駄じゃないわん。一緒に考えていこうわん。
先輩ママたちが感じた変化のきっかけ
言葉が遅かった子を育てた先輩ママたちからは、さまざまな「変化のきっかけ」の声が聞かれます。
先輩ママが語る「変化のきっかけ」の一例
・保育園や幼稚園に入り、お友達との関わりが増えた
・下の子が生まれて、お兄ちゃん・お姉ちゃんとして話す機会が増えた
・興味のあることが増えて、伝えたい気持ちが強くなった
・療育に通い始めて、少しずつ発語が増えた
きっかけは本当に人それぞれで、「これをすれば必ず話し始める」という決まった方法があるわけではありません。
ただ、多くの先輩ママが「あのとき諦めずに関わり続けてよかった」と振り返っています。
中には、環境が変わったことがきっかけで、数ヶ月の間に一気に言葉が増えたというケースも珍しくありません。
きっかけは人それぞれなのね。ちょっと希望が見えてきたかも。
そうだわん！諦めずに関わり続けたことは、きっと子どもにも伝わっているわん。
言葉が遅かった子はその後の学校生活や友人関係に影響はある？
ここからは、言葉が遅かった子が、幼稚園・保育園、そして小学校でどのように過ごしているのか、その後の様子について見ていきましょう。
幼稚園・保育園での様子の変化
幼稚園や保育園に入園した頃は言葉が少なかった子も、集団生活の中でお友達の会話を聞いたり、真似をしたりしながら、少しずつ語彙を増やしていくことがよくあります。
年少の頃は単語だけだったのが、年中、年長と進むにつれて、二語文、三語文へと自然に発展していったという声も多く聞かれます。
お友達と一緒に遊びたい、伝えたいという気持ちが、言葉の成長を後押しすることも少なくありません。
先生とのやり取りの中で、指示を聞いて動く経験を重ねることも、理解力や表現力を育てる大切な機会になります。
小学校入学後によく聞かれる声
小学校に入学する頃には、多くのケースで周りの子との言葉の差はほとんど感じられなくなった、という声がよく聞かれます。
中には、「今ではおしゃべりが止まらないくらいです」と笑って話す先輩ママもいます。
もちろん、全ての子が同じように進むわけではなく、学習面で少し配慮が必要になるケースもあります。
そうした場合も、早めに学校と連携し、その子に合ったサポートを受けながら学校生活を送っている家庭がたくさんあります。
入学後に困りごとが出てきた場合でも、通級指導教室などの制度を利用しながら、無理なく学校生活を続けている子も多くいます。
個性として残る部分もある
言葉の遅れが「追いついた」からといって、すべてが平均的になるとは限りません。
おっとりとしたマイペースな性格や、ゆっくり考えてから話す慎重さなど、その子らしい個性として残っていく部分もあります。
それは決して悪いことではなく、むしろその子ならではの魅力として、周りから愛されていることも多いのです。
言葉の早さや遅さは、その子の能力や将来を決めるものではなく、あくまで発達のペースのひとつに過ぎません。
マイペースなところも、この子らしさなんだね。そう思うと少し安心する。
その調子だわん！個性は「弱点」じゃなくて「らしさ」なんだわん。
言葉が遅かった子にその後、言葉の成長を後押しするためにできること
ここからは、多くの先輩ママたちが実践していた、言葉の成長を後押しする関わり方をご紹介します。
難しいことをする必要はありません。日常の中でできる、小さな積み重ねが中心です。
日常の会話を増やす工夫
子どもが言葉を発するのを待つだけでなく、大人からたくさん話しかけてあげることが大切です。
例えば、子どもが指をさしたものに対して「わんわんだね」「大きいね」と、見たものや感じたことを言葉にして伝えてあげましょう。
子どもが単語で話したときは、「ワンワン」だけでなく「そうだね、ワンワンいたね」と少しだけ言葉を広げて返してあげるのも効果的です。
絵本の読み聞かせも、語彙を増やす良い機会になります。同じ絵本を繰り返し読むことで、言葉が耳に馴染みやすくなります。
「もっと話して」とプレッシャーをかけるのではなく、楽しい会話のキャッチボールを積み重ねていくイメージを大切にしましょう。
歌を一緒に歌ったり、手遊びをしたりすることも、言葉のリズムや音の感覚を育てるのに役立つと言われています。
食事のときや着替えのとき、お風呂のときなど、生活のあらゆる場面が言葉かけのチャンスになります。特別な時間を作らなくても、日常の中に工夫を散りばめることで、無理なく続けられます。
療育や言語聴覚士との関わり
言葉の発達がゆっくりな場合、療育や言語聴覚士のサポートを受けることも、大きな助けになります。
言語聴覚士は、言葉やコミュニケーションの専門家です。お子さんの状態に合わせた具体的な関わり方を教えてもらえます。
療育に通っていた先輩ママからは、「専門家に相談することで、家庭での関わり方に自信が持てるようになった」という声もよく聞かれます。
「療育に通う＝発達に大きな課題がある」というわけではなく、言葉の成長をサポートするための選択肢のひとつとして、気軽に考えてみるとよいでしょう。
療育の現場では、遊びを通して言葉やコミュニケーションの力を伸ばす工夫が数多く取り入れられており、子ども自身が楽しみながら通えるケースも多いです。
療育って、なんだかハードルが高いイメージだったけど…選択肢のひとつなのね。
そうだわん！特別なことじゃなくて、子どもと親をサポートしてくれる場所だわん。
焦らず待つことの大切さ
言葉の成長には、その子なりのタイミングがあります。
周りと比べて焦る気持ちが出てくるのは自然なことですが、焦りが子どもへのプレッシャーになってしまうと、かえって話すことへの意欲を削いでしまうこともあります。
「まだ話せない」ではなく「今は準備をしている時期」と捉えてみると、少し気持ちが楽になるかもしれません。
できないことに目を向けるより、できていることや、少しずつの変化に目を向けてあげることが、親子どちらにとっても心地よい関わり方につながります。
言葉が遅かった子のその後も不安なときに頼れる相談先
それでも不安が続くときは、一人で抱え込まなくて大丈夫です。
専門家に相談することで、見えなかった安心材料が見つかることもあります。
定期健診でのフォローアップ
1歳半健診や3歳児健診は、言葉の発達について相談できる大切な機会です。
「様子を見ましょう」と言われた場合でも、次の健診までの間に気になることがあれば、いつでも保健センターに問い合わせることができます。
健診の間隔が空いて不安なときは、自治体の子育て相談窓口を利用するのもおすすめです。
言語聴覚士や発達相談の専門機関
言語聴覚士は、言葉の発達を専門的にサポートしてくれる存在です。
病院や療育センター、児童発達支援施設などで相談することができます。
専門的な視点から、お子さんの言葉の理解度や、家庭でできる具体的な関わり方についてアドバイスをもらえます。
「相談してみたら、意外と気持ちが軽くなった」という声も多く聞かれます。専門家に話を聞いてもらうだけでも、心の負担が軽くなることがあります。
一人で抱え込まないために
言葉のことに限らず、子育ての不安は誰にでもあるものです。
パートナーや家族、周りのママ友、専門の窓口など、話せる相手を持っておくことは、心の支えになります。
「うちだけかも」と思っていたことが、実は多くの家庭で経験されている悩みだった、ということも少なくありません。
不安な気持ちを一人で抱え続けると、育児そのものがつらく感じられてしまうこともあります。
少しでも「話したいな」と思ったときは、遠慮せずに相談してみてくださいね。
一人で悩んでたけど…同じように悩んでいたママたちがいたんだね。少し安心した。
もちろんだわん！大丈夫、一緒に考えるわん。
まとめ。言葉が遅かった子のその後は前向きな未来が待っている
言葉が遅かった子のその後は、多くの場合、成長とともに少しずつ言葉が追いついていきます。
先輩ママたちの体験からもわかるように、そのペースやきっかけは本当に人それぞれです。
「うちの子だけ」と一人で抱え込まず、少しずつ、その子のペースを大切にしていきましょう。
今日話せなかった言葉が、明日には出てくるかもしれません。
焦らず、その子らしい成長を、そばで見守っていってくださいね。
なんだか希望が持てたわ。うちの子のペースで、これからも見守っていくね。
その調子だわん！一歩ずつ、一緒に進んでいこうわん。
コメント